Perplexity Menawarkan $34.5 Miliar Untuk Google Chrome

Startup AI, Perplexity, telah mengusulkan untuk membeli browser Google Chrome seharga $34,5 miliar—di atas valuasi perusahaan sendiri—pada hari Selasa ini. Penawaran tunai yang tidak diminta ini datang hanya beberapa hari sebelum keputusan hakim dalam kasus anti-monopoli Google.

Menurut The New York Times, CEO Perplexity, Aravind Srinivas, mengirimkan surat kepada Chief Executive Alphabet, Sundar Pichai, yang menjelaskan tawaran tersebut dan mengusulkannya sebagai solusi untuk masalah antitrust yang sedang berlangsung di perusahaan tersebut.

Srinivas menjelaskan bahwa proposal tersebut “dirancang untuk memenuhi solusi anti-monopoli dalam kepentingan publik tertinggi dengan menempatkan Chrome di tangan operator yang mampu dan independen.”

Selama beberapa bulan, Alphabet telah terlibat dalam pertempuran hukum dengan pemerintah Amerika Serikat. Pengadilan telah menyarankan bahwa Alphabet mungkin perlu menjual sebagian dari bisnisnya—seperti sistem operasi Android atau browser Chrome—untuk mengatasi kekhawatiran atas monopoli pencarian Google.

Hakim Amit Mehta diperkirakan akan mengeluarkan keputusan dalam kasus Pengadilan Distrik AS dalam beberapa hari mendatang.

Penawaran $34,5 miliar dari Perplexity—meskipun valuasi startup tersebut diperkirakan sekitar $18 miliar—muncul sebelum Google secara resmi menawarkan Chrome untuk dijual dan sebelum keputusan hakim. Akuisisi ini bisa membantu Perplexity memanfaatkan teknologi AI-nya baik dalam mesin pencari dan pasar browser AI yang sedang muncul. Perusahaan baru-baru ini meluncurkan Comet, browser AI-nya, yang saat ini hanya tersedia untuk pengguna terpilih.

Seorang juru bicara dari Perplexity, Jesse Dwyer, memberi tahu New York Times bahwa investor telah mendukung penawaran potensial dan memahami keputusan bisnis tersebut. Google belum memberikan komentar tentang proposal itu.

Menurut Reuters, ini bukanlah kali pertama Perplexity membuat penawaran berani kepada perusahaan yang berhadapan dengan tekanan hukum AS. Pada Januari, Srinivas mengajukan proposal penggabungan untuk TikTok, menyarankan pembentukan entitas baru dengan beberapa mitra ekuitas untuk mengatasi kekhawatiran atas kepemilikan China.